連邦政府の許可は10億ドルに設定

大規模なクリーンエネルギーおよびインフラプロジェクトの展開を円滑化する取り組みの一環として、民主党の気候変動・税制法案に基づき、複数の連邦機関での許可リソースが拡大されることになる。

しかし、下院が金曜日に審議する予定のインフレ抑制法（HR 5376）の予算は、気候変動目標の達成と米国のエネルギーシステムのアップグレードに必要な広範な規制の見直しには及ばない、と許可に従う一部の人々は言う。

許可を改善するために、この法案は環境保護庁に4,000万ドル、内務省に1億5,000万ドル、エネルギー省に1億2,500万ドル、連邦エネルギー規制委員会、農業省、運輸省にそれぞれ1億ドルを与えることになる。

この法案はまた、ホワイトハウス環境質評議会に3,000万ドル、米国海洋大気局に2,000万ドルを提供することになる。

これらの項目は、最短で 2026 年まで利用可能ですが、より多くの許可を得たスタッフの雇用、プログラムによる環境文書の作成、環境分析用の新しい機器の購入などの活動をサポートすることを目的としています。

別の条項では、突然許可スタッフが必要になった現場の政府機関に派遣できる増援部隊を雇用するために、連邦許可改善運営評議会に3億5000万ドルを提供するというものだ。 評議会は、許可プロセスの早い段階で各機関を集めて、その作業を調整します。 この資金は、例えば「突然、土地管理局のネバダ州事務所が太陽光発電プロジェクト申請の津波に襲われ、スタッフが20人しかおらず、すでに圧倒されてしまったとき」に活躍する可能性があるとマリオ・ロヨラ氏は語った。 , トランプ政権下でCEQの規制改革担当アソシエイトディレクターを務める。

アースジャスティスの上級立法顧問スティーブン・スキーマ氏にとって、この資金提供は、すでに導入されているルールの下でインフラプロジェクトをパイプラインに進めるための真剣な取り組みを表している。

「私たちは、プロジェクトの資金不足、審査と許可を担当する政府機関へのリソースや資金の不足から合理化することはできないと長年主張してきました」と同氏は述べた。

この資金は「コミュニティとのより有意義な関わり、より良いレビュー、より良い結果、そして長期的には納税者のお金の節約」につながるだろうとスキマ氏は述べた。

しかし、ロヨラ氏にとって、ジョー・バイデン大統領の脱炭素化目標を達成するために必要なのは、労働者を増やすことではなく、国家環境政策法に基づく許可法という構造改革だという。

議会共和党はそれをやろうとしている。 上院は最近、提案されたプロジェクトを評価する際に気候変動の影響を考慮するよう政府機関に求める文言を含む、バイデン政権によるNEPA規制の変更を撤回する不承認決議案（SJ決議55号）を承認した。

一方、チャック・シューマー上院院内総務（ニューヨーク州）とジョー・マンチン上院議員（バージニア州）は、手続き上の障害の一部を取り除くことで認可の迅速化を図る別の法案を年内に提出することで合意に達した。

現在、競争力企業研究所の上級研究員であるロヨラ氏は、「この問題は、お金をつぎ込んでも解決するものではない」と語る。 「問題は構造的なものです。人材が足りないのではなく、許可のプロセスが常軌を逸しているということです。この小さな寄せ集めのお金とこの小さなかごでは、あまりにも少なすぎ、あまりにも遅すぎます。」

コンサルティング会社アプト・アソシエイツのシニア・アソシエイト、リサ・マクドナルド氏は、スキマ氏とロヨラ氏の指摘は公正だと述べた。

「これは役に立つでしょうか？はい」と彼女は追加の資金について言及した。 「それですべての問題が解決するのでしょうか? いいえ。」

マクドナルド氏によると、いくつかの政府機関は許可業務が遅れており、人員を増強すれば申請をシステムにスムーズに進めることができるという。

同時に、バイデン氏の気候目標を達成するためにネットに導入しなければならない再生可能電力の膨大な量は「膨大であり、許可制度の体系的な変更がなければ、どのようにしてこれらすべてを乗り越えるのか分からない」マクドナルド氏はこう言った。

同氏はまた、全国的に人材が限られているため、各機関が有資格の許可スタッフを雇用するのに苦労する可能性があると述べた。 アプト・アソシエイツ自体も同様のスキルを持つ人材を採用しようとしており、その求人の中には数か月前から募集されているものもあるとマクドナルド氏は語った。

問題にお金をかけると、新たな問題が生じる可能性もあると彼女は言う。 たとえば、FPISC の 3 億 5,000 万ドルは、5 年間にわたるとはいえ、3,400% の増加です。

しかし、急遽人員を増強して新たな活動に取り組むという使命を負って、突然巨額の資金が流入する代理店は、人材や基本的な組織管理などのロジスティクス上の課題に苦戦することが多いとマクドナルド氏は述べた。

「問題に資金を投じても、必ずしも期待通りにうまくいくとは限りません」と彼女は言う。

人員配置とリソースは、昨年の超党派政策センターの報告書で特定された、クリーンインフラの迅速化を図るための23の政策提言のうちの1つにすぎない。 報告書によると、「真に変革を起こす」ための提案には、プロジェクトサイトの大量事前承認、州への競争的なネットゼロ補助金、連邦エネルギー回廊などが含まれているという。

同センターのエネルギー政策・炭素管理担当ディレクター、ザン・フィッシュマン氏は、この法案による環境審査スタッフへの資金提供は「絶対に必要だが十分ではない」と述べた。 「政府機関が人員不足で、許可を審査するためのリソースも不足していると思うのは事実だが、それだけが政府の妨げになっているわけではない。」

パーキンス・コイエ法律事務所のパートナー、テッド・ボーリング氏は、この許可のための資金は、オバマ政権時代に短期的な「すぐに使える」プロジェクトに資金をつぎ込んだ景気刺激策である2009年の米国復興・再投資法からの大きな転換を示すものだと述べた。 CEQとインテリアで環境審査と許可に取り組みました。

「実際、連邦政府の大きな課題は、大きなことを成し遂げるために必要な専門知識、管理、リーダーシップを再構築することだ」とボーリング氏は語った。 「多額の資金を投じて『NEPA [レビュー] を取得してください』と言うだけで、それが効率的に行われることを期待することはできません。」

この記事に関する記者への連絡先: ワシントンの Stephen Lee、[email protected]。 ダニエル・ムーア、ワシントン [email protected]

この記事の担当編集者に連絡するには: Chuck McCutcheon ([email protected])

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