良くも悪くも、Apple は AI の誇大広告を避けている

The Verge で AI やロボット工学などを 8 年間取材してきたシニア レポーター、James Vincent による執筆です。

5 月に Google が開催した I/O カンファレンスの開始 5 分後、Verge スタッフはステージ上で「AI」が何回言及されるかに賭け始めました。 すべてのプレゼンターは、少なくとも一度はそれを言わなければ、サンダー・ピチャイの牛突きに引っかかってしまうようでした。 (最終的に、私たちは賭けをやめ、スーパーカットをしました。) しかし、WWDC を見ていると、この本は逆の方向に進んでいます。Apple の誰かが "AI" について言及するでしょうか? 結局のところ、いいえ、一度もありませんでした。

もちろん、このテクノロジーについては言及されましたが、常に「機械学習」という形で言及されていました。これは、より落ち着いた、技術的に正確な説明です。 この分野に携わっている多くの人が言うように、「人工知能」は非常に嫌われている用語であり、不正確かつ過剰決定的であり、実際の具体的な技術というよりも SF 神話を彷彿とさせます。 作家のテッド・チャンは最近のインタビューで「人工知能とは何ですか?」とうまく表現しています。 「1954年には言葉の選択が悪かった。」

AppleはAIが提供する機能に重点を置くことを好む

AppleのAIアレルギーは今に始まったことではない。 同社は長い間、技術魔法の効力を持つ勢力としての「AI」に対して組織的に警戒してきた。 代わりに、同社は機械学習の機能を強調し、顧客満足度の高い企業のように機械学習がユーザーに提供するメリットを強調することを優先しています。 ティム・クック氏が今日のグッドモーニング・アメリカのインタビューで述べたように、「私たちはそれを製品に統合していますが、人々は必ずしもそれをAIだと考えているわけではありません。」

そして、これは何のように見えますか？ さて、今年の WWDC で言及され、Apple のエコシステム全体に広がる機械学習を活用した機能のいくつかを以下に示します。

3D アバターを除けば、これらはすべてかなり機械的なものであり、歓迎されますが、世界を変える機能には程遠いです。 実際、ビジョン プロの発表というフェンス用の巨大なブランコの隣に置かれると、その戦略は保守的であるだけでなく、臆病で、おそらく賢明でないように見えます。 AI の最近の進歩を考えると、Apple はチャンスを逃しているのか? という疑問が生じます。

これに対する答えは、「少しイエス、少しノー」です。 しかし、まず同社のアプローチを、最も近い技術的ライバルである Google、Microsoft、Meta のアプローチと比較することは有益です。

このトリオの中で、メタは最も落ち着いています。 同社は確かに AI ツール (マーク ザッカーバーグの謎の「ペルソナ」や AI を活用した広告など) に取り組んでおり、しばしば業界をリードする研究結果を喜んで公表していますが、メタバースへの大幅な進出により、AI の余地は少なくなりました。 対照的に、Google と Microsoft は全力を尽くしています。I/O で Google は、Docs と Gmail の新しいアシスタント機能や AI ノートブックのような実験とともに、AI 言語モデルのファミリー全体を発表しました。 同時に、Microsoftは検索エンジンBingを急速に見直し、Officeの隅々にAIを詰め込み、失敗したデジタルアシスタントCortanaをAIを活用した新しいCopilotとして再発明している。 これらの企業は、AI の時代を捉え、懸命にそれを搾り取り、多額の資金が落ちてくることを期待しています。

では、Appleも同じことをすべきでしょうか？ できるでしょうか？ まあ、その必要はない、あるいは少なくともライバルと同程度ではないと私は主張したい。 Apple はハードウェア、特に iPhone とそのエコシステムに基づいて構築された企業です。 Googleのように検索を再発明したり、Microsoftのように生産性ソフトウェアを改善したりするプレッシャーはない。 必要なのは携帯電話を販売し続けることだけであり、iOS を可能な限り直感的で親しみやすいものにすることでそれを実現します。 (もちろん、支配すべき新しいハードウェア プラットフォームが登場するまでは、それは Vision Pro で登場するかもしれないし、そうでないかもしれません。)

私が思うに、Apple が AI を採用しないことで見逃している分野は 1 つだけです。 それがSiriです。 同社のデジタルアシスタントは長年笑いの種となっており、Appleが消費者市場としてデジタルアシスタントを発明したのは間違いないが、それが同社にとってもはや優先事項ではないことは明らかだ。 今年の WWDC での Siri に関する最も重要なニュースは、トリガー フレーズが「Hey Siri」から「Siri」に短縮されたことです。 それでおしまい。 AI 言語モデルがコンピューターの言語解析能力を大幅に向上させ、教育や健康などの分野で新たな可能性を切り開いている世界において、Apple の最大の発表は、私たちのほとんどが無視している製品のウェイクワードをわずか 3 文字短くすることでした。

もちろん、慎重になるには理由があります。 クック氏が GMA インタビューで述べたように、ChatGPT のようなソフトウェアには、偏見から誤った情報に至るまで、あらゆる種類の問題が存在します。 そして、Apple のようなイメージにこだわる企業は、Bing と Bard の発売がもたらした見出しに特に警戒するでしょう。 しかし、同社はいつまで傍観できるのだろうか？ また、VR への進出により、AI で比較的達成可能な利益を得ることができなくなるのでしょうか? 次の WWDC まで待たなければなりません。 そして、「機械学習」についての言及を数え始めます。

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