回顧: 鉄道を辿ると過去を感じることができる

作家で歴史家の故フォレスト・クロッセンは、ボルダーの初期の鉄道時代について書き、1870年代に町の住民は「鉄道熱に取り憑かれていた」と述べた。 さらに、「今日では、『鉄道』という言葉が持つ魔法を理解できる人はほとんどいない。十字路の集落はどこも、鉄道があれば都市に成長するかもしれないと感じていた」と付け加えた。

辺境の町ボルダーもそうした都市の一つとなった。 ボルダーは「熱」を受け入れて、迷路のような鉄道路線を備えた混雑した鉄道のハブになりました。 これらの鉄道を今日追跡することで、ボルダーの交通、鉱業、観光産業についての洞察が得られ、私たちの過去を知ることができます。

鉄道は 150 年前の 1873 年にボルダーに到着しました。最初の路線はコロラド セントラル鉄道でした。 ブラックホークとロングモント (その後シャイアン) の間を運行し、パールと 31 番街に車両基地を建設しました。 2 番目の路線であるデンバー & ボルダー バレーは、ボルダーとブライトンの間で乗客と郵便物を往復し、パールと 21 番街の車両基地に停車しました。

これらの初期の列車は、狭軌のグリーリー・ソルトレーク・アンド・パシフィック鉄道 (その名を冠したものは存在しなかった) と同様に、石炭を燃やして蒸気で走りました。 1883 年に始まり、G、SL& P はボルダーからボルダーの西の山にある金鉱山コミュニティまで曲がりくねって進みました。 鉱山労働者は鉄道を利用して、蒸気動力の採掘装置用の石炭を運び出し、鉱石を製粉所や精錬所に運び戻しました。

観光客も登山鉄道に乗り始めた。 やがて、地元の人々はそれを「スイス・トレイル・オブ・アメリカ」と呼ぶようになりました。 以前の鉄道と同様に、G、SL&P (およびその後継) には独自の車両基地がありました。 山へ向かう乗客は、1907 年に車両基地が放火犯によって爆破されるまで、10 番街とウォーター (現在のキャニオン) 通りから乗車していました。

1890 年までに、乗客の移動が非常に多くなり、ユニオン パシフィック、デンバー & ガルフ鉄道はボルダーに直行し、14 番街と現在のキャニオン ブールバードにある UP の立派な石造りの車両基地に停車しました。 やがて、幹線鉄道はモンタナ州ビリングスからテキサス州フォートワースまで伸びました。 ボルダーに唯一現存するこの倉庫は、パール近くのジャンクション プレイスに移転され、レストランとして再利用されています。

おそらくボルダーの鉄道史上で最も混雑した時期は、デンバー & インターアーバン鉄道がボルダーとデンバー間の通勤客の往復を開始した 1908 年でした。 1～3両編成の客車は1日16往復し、午前6時20分から深夜0時過ぎまで運行した。

ボルダーを通るインターアーバンのルートは、コロラド大学のキャンパスを通り、現在のボルダー高校フットボール場の裏の丘を下り、マリンストリートで 12 番街 (現在のブロードウェイ) を横切り、11 番街でボルダー クリークを渡り、その後 (1908 年から 1917 年)のみ) 12 番ストリートをパール ストリートまで進み、デンバーに戻りました。 1917 年以降は、現在のキャニオン大通りの 1 車線に沿って続きました。

インターアーバンは電気で走っていました。 ラファイエットの石炭火力発電所はブロードウェイに変電所を備え、架空線に電力を供給していた。 1926 年、自動車の普及により鉄道は廃止されました。 しかし、その 1 ～ 2 年前、クロッセンが初めてボルダーに来たとき、彼はインターアーバンに乗って到着しました。 「それは素晴らしい日曜日の朝でした。そして私たちはマーシャルを通って大学のキャンパスを横切ってやって来ました。今まで行った中で最も楽しい旅だと思いました。」と彼は後に回想した。

彼が鉄道史家になったのも不思議ではない。

Silvia Pettem と Carol Taylor が交互に In Retrospect コラムを担当します。 シルビアへの連絡先は [email protected] です。

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