荒らし、プロパガンダ、恐怖がエルサルバドルのブケレ氏のメディアを刺激する

ナイブ・ブクレ大統領はエルサルバドルにコミュニケーションの巨大な拠点を築き上げた。 その原動力: オンライン攻撃でジャーナリストや政敵を危険にさらす有料インターネット荒らし

サラ・キノシアン著

2022年11月29日午後1時（GMT）提出

サンサルバドル

20代のエルサルバドル人が仕事を探していたところ、政府関係者と面談するという予期せぬ招待状が届いた。

2019 年当時、コミュニケーション スペシャリストはソーシャル メディアに精通していました。 ロイターが入手した雇用契約書によると、この当局者との交渉により、首都サンサルバドルでナイブ・ブクレ大統領の広報チームに月給６００ドルの仕事が与えられることになった。 この貧しい中米の国では、それはまともなお金でした。

「契約書に署名したときは気づかなかったが、悪魔と契約を結んだのだ」と通信専門家は語った。 「私はブケレ支持のトロルになりました。」

ブケレ氏は設立したばかりの政党「ヌエバス・イデア」の創始者で、37歳で圧勝して大統領の座に就いたばかりだった。 特に若い有権者は、彼のソーシャルメディアの巧みな使い方に魅了されました。 それは、野球帽を後ろ向きにかぶった異端者として、慎重に作り上げられた彼のペルソナを示すショーだった。 ブケレ氏は、暴力的な犯罪組織や汚職を厳しく取り締まり、根強い利益と戦うことを誓った。

「契約書にサインしたときは気づかなかったが、悪魔と契約を結んだのだ。私はプロ・ブケレ・トロールになってしまった。」

そこで登場したのが、政府に雇われたテクノロジーに精通したインフルエンサーだ。ロイターは元請負業者３人に話を聞き、彼らはエルサルバドルの政治的言説を操作する任務を負った秘密の「トロールファーム」の一員だったと語った。 彼らの仕事の一部は、ソーシャルメディア上でブケレ氏の政策を称賛する架空のブケレ支持者を集めることだった、とコミュニケーション専門家は語った。 その裏には、大統領を批判する人々を侮辱したり、アカウント閉鎖を目的としてプラットフォームに投稿に関する苦情を提出したりすることが含まれていた。

3人は、自分たちの仕事は行政当局者によって直接監督されており、場合によっては政府の建物内で行われたと述べた。

これらの契約社員のうち、通信専門家を含む2人は機密保持契約に署名したと述べた。 ロイターが閲覧した通信専門家の合意では、この取り組みについて報道機関や他の政党に発言した場合、訴追と最長６年の懲役刑が科されると脅迫されていた。

3人のうち、まだグループに雇用されている人はいない。 彼らは匿名を条件に、報復を恐れて雇用に関する詳細な情報を差し控えるよう求めた。

ブケレ氏の広報長官は、トロール作戦に関するコメント要請に応じなかった。

これらの労働者は、インターネット時代の人口650万人のこの小さな国のこれまでの指導者とは異なり、ブケレがエルサルバドル国民が政府について読んだり見たり聞いたりすることに影響を与えることを可能にした強力な通信作戦の歯車だった。

この取り組みの鍵を握るのは、数百の匿名アカウントとボットを操る数十人の有給ソーシャルメディア関係者であり、大統領のメッセージを増幅させ、政権に敵対的とみなされる敵対者やジャーナリストを嘲笑するためにメガホンとして使われている、とロイターがインタビューした関係者らは述べた。

ブケレ政権はまた、印刷物、テレビ、ラジオを通じて親ブケレのコンテンツを安定的に放送する伝統的な国営報道機関のリソースも強化している。 サンサルバドルの私立フランシスコ・ガビディア大学による2022年5月の調査によると、政府メディアは現在、エルサルバドル人に最も信頼されている情報源の一つにランクされている。

大統領も同様に門番となり、ツイッターアカウントを通じていくつかの重要な政府政策を広めた。 一方、彼の政権は、ギャングによる処刑の証拠となる行方不明者や集団墓地の遺体の数など、かつては公開されていたデータを封印した。 人権団体や被害者の家族は、これは犯罪統計を実際より良く見せる方法だと主張している。 司法長官事務所は、この措置は犯罪組織による潜在的な介入から捜査を守る手段であると擁護した。

ブケレ氏のメディアマシンはワシントンで懸念を集めている。

ロイターが入手した２０２２年２月の米国国務省内部文書には、ブケレによるエルサルバドルのメディア情勢の操作が記されていた。 同紙によれば、彼の戦略は「エルサルバドルにプロパガンダを氾濫させ、そのプロパガンダの誤りを暴く責任を負っている機関、つまり報道の自由と市民社会を悪者扱いし、国民の言説を支配し、反対意見を抑圧すること」だという。

国務省はコメントの要請に応じなかった。 ブケレ氏の広報秘書はこの報告書に関するコメント要請に応じなかった。

抑圧的な政府は長い間、報道の自由を狙ってきました。 偽情報は世界中で蔓延しています。 それでも、ある米国高官は、ブケレ氏の戦略は独裁者志望者が従うべき一貫した戦略を提供しているため、特に危険だと述べた。 同関係者は、「この戦略は他の地域の他の関係者にも利用される可能性がある」と述べた。

ブケレ氏のメディア活動を調査するにあたり、ロイターは元メディア工作員やソーシャルメディア研究者を含む70人以上にインタビューした。 ロイターは学者、ジャーナリスト、サイバーセキュリティ専門家、元諜報員、企業幹部、現・元議員、政府関係者に話を聞いた。

国内メディアの報道が好調だったことで、大統領は権力基盤を強化し、政権内での不正疑惑などいくつかのスキャンダルを乗り切ることができた。 ブケレ氏は不正行為を否定している。

2022年10月のCIDギャラップ世論調査では、ラテンアメリカ13カ国の人々に自国の大統領を評価するよう求めた。 それによると、ブケレ氏はエルサルバドルで86％の支持率を獲得し、同地域で最も人気のある指導者となった。

保守系フォックスニュースの司会者タッカー・カールソン氏も、11月1日に放送されたブケレ氏との最近のインタビューで同様の称賛を表明し、その中で大統領の犯罪減少効果を称賛した。 議論された他のトピックには、エルサルバドルがビットコインを法定通貨として採用するという昨年の決定が含まれていました。 仮想通貨のボラティリティと規制の欠如を考慮すると、この動きは一部の国際金融出版物から広く懐疑的な見方を招いている。

ブケレ氏はカールソン氏に対し、エルサルバドルによるビットコイン導入は国の「ブランド再構築」の一環だと語り、批判は「フェイクニュース」だと一蹴した。

このインタビューが放送されて以来、バハマに本拠を置く仮想通貨取引所FTXの崩壊により、ビットコインやその他のデジタル通貨の価値は急落した。

ロイターがインタビューした関係者のうち少なくとも５０人は、ブケレ氏のメディア界の巨人がこの国の脆弱な民主制度を弱体化させていると述べた。

彼の党は現在エルサルバドル議会を支配しており、その結果判事らを主要ポストから追放し、支持者を任命している。 これにより、憲法で連続任期が禁止されているにもかかわらず、ブケレ氏が2024年に再び大統領選に出馬する道が開かれた――同氏は9月に意向を表明していた――。 同氏の監視の下、州は犯罪組織との戦いの名目で一部の市民的自由を停止した。当局は携帯電話やコンピューターのデータを押収するために捜査令状を必要としなくなった。

ブケレ氏の行動に疑問を抱いていた一部のエルサルバドル人は、自らが照準を合わせていることに気づいた。 今年初め、30人近いジャーナリスト、野党政治家、活動家の携帯電話がハッキングされ、通常は法執行機関と政府のみが利用できる高度なペガサス・スパイウェアが埋め込まれていたことが、トロント大学でスパイウェアを研究するシチズン・ラボによって発見された。 。 アムネスティ・インターナショナルはシチズン・ラボの調査結果のサンプルを確認した。 ブケレ氏の事務所は関与を否定している。

ブケレ氏は4月、ラジオ、テレビ、書面、デジタルメディアを通じて犯罪組織のメッセージを複製または送信した者に最長15年の懲役刑を科す法律に署名した。 政権はブケレの反ギャング政策を強化する手段としてこの法律を支持している。 記者らは、この措置により組織犯罪や国家安全保障政策をカバーする能力が損なわれていると述べている。

同国の記者協会によると、特に大統領やその同盟者がツイッター上でジャーナリストを攻撃した場合、ジャーナリストらは記者会見を締め出され、オンライン上でブケレ支持者らから嫌がらせや脅迫を受けている。 スペイン語の頭字語「APES」で知られるこの団体は、ブケレ氏の当選以来、少なくとも十数人のジャーナリストが身の危険を感じてエルサルバドルから逃亡したと述べている。

「エルサルバドルにおける脅威はかつてはギャングからのものだったが、今では国家からのものだ」と同組織の会長、アンジェリカ・カルカモ氏は語った。

ブケレ大統領の広報長官は、大統領のジャーナリストの扱いに関するコメント要請に応じなかった。

広報社長

ブケレ氏は広報関係でキャリアをスタートさせた。さまざまな資産を持つ裕福な実業家の息子であった彼は、2009年に家族のPR会社であるオーバーメットを引き継いだ。左翼ファラブンド・マルティ民族解放戦線（FMLN）が主要顧客だった。 やがてブケレ自身もFMLN候補者となった。 2012年、31歳で初当選し、サンサルバドル郊外の都市の市長に就任した。 3年後、彼はサンサルバドル市長に就任した。

2017年、ブケレ氏は自身の政党「Nuevas Ideas」または「New Ideas」を結成した。 エルサルバドル国民は2年後に同氏を大統領に押し込み、2021年2月の議会選挙でニューアイデアに過半数を与えた。FMLNと保守政党ARENAの支持は急落した。 この二党は何十年にもわたってここで政治を支配していたが、圧倒的な貧困、犯罪、政治的腐敗の中で支持を失った。

ガソリン価格の上限規制、最低賃金の引き上げ、5万8000人以上のギャング構成員容疑者の投獄、インフラ計画の発表などのブケレ氏の政策は、彼のポピュリストとしての魅力を強化している。

太平洋沿いの海辺の町、エル・ゾンテで氷水売りをしている母親で29歳のドミンガ・デ・ペーニャさんは、「彼がやっているすべてのプロジェクトが好きだ。学校も橋も、それが国にとって良いことだ」と語った。海岸。

国務省の報告書によると、政権が権力の掌握を強化するためにコミュニケーションを操作している様子はあまり目立たない。

ブケレ政府は、有料のインフルエンサーと「おそらくボットファーム」を利用して、「真の草の根支持の体裁を作り出す」ために発信元を隠しながら、特定のトピックに関して政府支持のメッセージを「何万回も」ツイートしている。

文書によると、ブケレ政府は報酬をもらったインフルエンサーと「おそらくボットファーム」を利用し、「真の草の根支持の体裁を作り出す」ために出所を隠しながら、特定のテーマに関して政府支持のメッセージを「何万回も」ツイートしているという。

報告書によると、新しく任命された裁判官がブケレ氏の再選への道を切り開いた直後の2021年9月から11月だけで、ツイッター上に約5万5,000人の新しいフォロワーアカウントが作成されたという。 大統領は現在、ツイッターで440万人のフォロワーを誇る。 報告書では、そのうちのどれだけが本物であるかについては評価されていない。 約50万人のエルサルバドル人がこのプラットフォームを利用していると推定している。

サンフランシスコに拠点を置くツイッターとメキシコシティに拠点を置くツイッター・ラテンアメリカはコメント要請に応じなかった。

国務省の調査の研究者の一人はロイターに対し、数百件の親ブケレツイートを特定の地理座標まで追跡しており、その中にはサンサルバドルの一戸建て住宅のツイートも含まれていると語った。 この関係者は匿名を条件に、何百ものアカウントが同じミリ秒間にブケレ支持のメッセージをリツイートしており、これはボットや荒らし行為の兆候であると付け加えた。

国務省の文書は、同じ秘密通信チームで一緒に働いていたとロイターに語った通信専門家と他の契約社員の一人の証言と一致していた。

二人は、20代前半から30代前半までの年齢層の約20人の乗組員の一員だったという。 広報やマーケティングの経歴を持つ人もおり、全員がソーシャルメディアに慣れていたという。

元請負業者２人は、当初事務所は政府省内にあったが、その後サンサルバドルの住宅街にある自宅に移転したと述べた。 両者とも、上司は政府の閣僚で、その経歴は国営通信やメディアとは無関係だと述べた。

彼らの任務には、ブケレとニューアイデアを称賛し、メッセージを増幅させるための偽のツイッターアカウントを作成することが含まれていたという。 通信専門家はロイターに対し、トロールセンターで作成されたとされる２００近くのツイッターアカウントを明らかにした。 これらの偽アカウントとされるものの圧倒的多数はフォロワー数が90人未満で、ブケレ氏が選挙に勝利する前月の2019年1月から2020年11月までの間に作成されたものだった。今月初めには、これらのアカウントのうち76件がまだアクティブだった。

元請負業者らはまた、ブケレ批判者を監視しており、プラットフォームの基準に違反したとしてツイッターに毎月数百人を報告し、同社にアカウントを停止させようとしていたと述べた。 通信専門家はロイターに対し、ツイッターの２０２０年のスクリーンショットを示し、同社は請負業者が１カ月間にそのようなリクエストを９００件以上行っていたことを認めた。

ツイッターはブケレ批判者らに対する告訴疑惑についてのコメント要請に応じなかった。

両氏は、閣僚を含む政府当局者が、どのようなコンテンツを宣伝するか、どの人物を監視し報告するかについて指示したと述べた。 指示は、WhatsApp と Signal のプライベート メッセージング グループ経由で送信され、暗号化されています。 ロイターはこれらのプライベートチャットグループの存在を独自に確認できなかった。

通信専門家によると、他のトロルチームのメンバーもこれらのメッセージンググループに所属していたという。 ロイターの取材に応じた元政府職員は、元請負業者２人が働いていた場所とは別の場所で活動していた約１５人からなる別個のトロールチームの存在を確認した。まず、２０２０年から２０２１年の数カ月間、エルサルバドルの大統領官邸内で活動した。続いてサンサルバドルの個人宅。

ブケレ氏の広報長官は、これらの疑惑についてのコメント要請に応じなかった。

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ソーシャルメディア操作を専門とするメキシコのサイバーセキュリティ専門家アルベルト・エスコルシア氏は、この通信専門家がロイターに共有した偽のツイッターアカウント約２００件を調査した。 同氏によると、これらは荒らしアカウントの一般的なプロフィールと一致しており、最近作成され、フォロワーがほとんどおらず、主にブケレ支持のコンテンツを投稿またはリツイートしていたという。

ブケレ氏の政治的台頭を追ってきたエスコルシア氏は、ブケレ氏のオンラインでの存在におけるそのような「偽りの行為」を長年にわたって指摘してきたと述べた。 エスコルシア氏は、2018年11月にエルサルバドルに関する懸念を同社のラテンアメリカチームと共有したが、その後、同社は何も異常は見つからなかったと告げられたと述べた。 エスコルシア氏は、ツイッター社の対応を文書化した文書は持っていないと述べた。

「エルサルバドルではメキシコよりもはるかに多くの操作が行われていることがわかった」とエスコルシア氏は語った。 「そして、状況は悪化しているようです。」

ツイッターとツイッター・ラテンアメリカはエスコルシアの申し立てに関するコメント要請に応じなかった。

国務省の報告書によると、ブケレ支持のメッセージを増幅させるために利用されているプラ​​ットフォームはツイッターだけではない。 研究者らは、エルサルバドルの262の自治体にわたる1,500のYouTubeチャンネル、1,056のFacebookページ、520のWhatsAppグループ、および62のデジタルメディアで同様のコンテンツを発見したと述べた。

FacebookとWhatsAppを所有するメタ社はロイターに対し、同社がエルサルバドルを発信し、エルサルバドルを標的とした2つの不正なネットワークを妨害したと語った。1つは2021年3月、もう1つは2022年の第1四半期だった。広報担当者は、同社が数十億ドルのネットワークをブロックしたと付け加えた世界中の偽アカウントの数を調査し、「調査結果をテクノロジー企業、セキュリティ研究者、政府、法執行機関の同僚と共有しています。また、可能であれば、これらのキャンペーンの標的になったと思われる人々に警告します。」

YouTubeはコメントの要請に応じなかった。

ソーシャルメディアを超えて

ブケレ氏はエルサルバドルの伝統的なメディアにも衝撃を与えている。 同国の独立記者協会は、政府が現在エルサルバドルで14のラジオ局とテレビ局チャンネル10を含む「20以上のマスメディア」を統制していると述べた。

国務省の文書によると、ここ数年、政府は親ブケレメディアを増強し、各省庁の広報部門を増員するため、従来の報道機関から人材を引き抜いてきた。 ブケレ氏が「ジャーナリストを買収し、野党メディアを国営メディアのプロパガンダの海の中に沈めさせている」ことが米国の調査で判明した。

ある大規模な人材襲撃は2年前に起こり、同国最大の伝統的新聞の一つであるラ・プレンサ・グラフィカの約30人のジャーナリストが、新しい政府所有の出版物「ディアリオ・エル・サルバドル」に就職するために辞任したと、同紙に詳しい関係者6人が語った。状況。 この新興企業は国営電力会社の子会社から資金提供を受け、2020年10月に出版を開始し、ブケレと彼の政策について一貫して好意的な報道を提供している。

亡命後にラ・プレンサ・グラフィカの編集長に就任したクリスティアン・ビジャルタ氏は、ブケレの側近らが一部の従業員に以前の給与の3倍もの金額での異動を申し出たと述べた。 脱北者２人はロイターに対し、給料が２倍になったと語った。

国営電力会社とその子会社、ディアリオ・エルサルバドルはコメント要請に応じていない。

2020年9月、国営チャンネル10はブケレ氏の功績を定期的に取り上げる番組「ノティエロ・エル・サルバドル」を開始し、ソフィア・メディナ通信長官は、この番組によって国に「独自の窓口、独自の声、国民が入手できる真実」が与えられると述べた。 。」

メディナはコメントの要請に応じなかった。

オフラインの反発

親ブケレメディアは、デジタルニュースサイトエルファロなどエルサルバドルの独立系報道機関に対する大統領の攻撃を報道している。 同報道機関は、大統領の同盟者の一部による新型コロナウイルス感染症資金の横領疑惑など、政府のさまざまな不正行為を報じている。

ブケレ政権の広報長官は、政権メンバーが国家資金を盗んだという疑惑についてはコメントしなかった。

2020年9月、ブケレ氏は連邦検察がマネーロンダリングと脱税の疑いでエル・ファロ氏を捜査していると発表した。 告訴はされていない。 エル・ファロ氏はロイターに対し、政府は捜査の一環として帳簿を監査しており、これは報道機関を黙らせる試みであると主張している。

エルサルバドルの検察庁とブクレ氏の広報秘書は、この捜査についてのコメント要請や、捜査は報道機関を沈黙させる試みであるとするエル・ファロの主張に応じなかった。

ジャーナリストや活動家２０人はオンラインで嫌がらせや殺害の脅迫を受けており、その一部をロイターに共有したとロイターに語った。 同国の記者協会はロイターに対し、ジャーナリストから同様の報告を受けていると語った。

ブケレ氏の広報秘書はこれらの主張についてのコメント要請に応じなかった。

ラ・プレンサ・グラフィカのデータ・世論調査記者エドウィン・セグラ氏は、ブケレ大統領就任以来、少なくとも2,400件の嫌がらせツイッターアカウントをブロックしたと語った。

2019年12月中旬、セグラさんは政府社会福祉機関テヒード・ソーシャル所長カルロス・マロキン氏とツイッターで皮肉なやりとりをした。

「政府が私を嘘つき呼ばわりするのには慣れていますが、政府が私を逮捕したり、公の場で私を潰そうとしたりするのではないかという心配はありません。」

セグラ氏は、侮辱、殺害の脅迫、嫌がらせがすぐに続いたと語った。 同氏はそれらのメッセージの一部をロイターに共有した。 それらを送信したアカウントのいくつかは現在、Twitterのルールに違反したとして停止されている。 「政府が私を嘘つき呼ばわりするのには慣れているが、政府が私を逮捕したり、公の場で私を抹殺しようとするのではないかという心配はない」とセグラさんは語った。

マロキン氏はこのやりとりとその後の脅迫についてのコメント要請に応じなかった。

米国では、カリフォルニア州選出の民主党下院議員ノーマ・トーレス氏がツイッター上でブケレ氏とスパーリングした後、同様の反発を経験した。 彼女はロイターに対し、彼の支持者や荒らしからの脅しの集中砲火のため、ベッドの近くに銃を置いたまま眠っていると語った。

グアテマラ出身のトーレス氏は、エルサルバドル、グアテマラ、ホンジュラスの政府が移民を促す状況を作り出していることを批判してきた。 彼女はブケレとの緊張関係の多くを、2021年4月1日に米国に行こうとしてリオグランデ川で溺死したエルサルバドル人の父親と幼い娘の写真をツイートしたことに遡る。

「これは、人々が1000年代までに逃亡し、100年代までに死ぬ一方で、あなたのようなナルシストな独裁者が『クール』であることに興味を持った結果だ」と、ツイッター上のブケレ氏のアカウントで英語とスペイン語でツイートした。 ブケレ氏は約１時間半後、自身のツイートで返答し、トーレス氏の選挙区のラテン系住民らに彼女を公職から追放するよう訴えた。

トーレス氏は、すぐにオンラインでの脅迫や敵対的なメッセージが殺到し、その一部を彼女の事務所がロイターに共有したと語った。 その多くは、新しく作成された Twitter アカウントからのもので、フォロワーも少なく、個人情報もありませんでした。

ツイッターはトーレス氏への攻撃についてコメントしていない。

ブケレ氏の広報秘書はトーレス氏の件についてのコメント要請に応じなかった。

同議員は、嫌がらせは今年の中間選挙の準備期間中も続いたと述べた。 トーレス氏が再選を果たした。 しかし、彼女は今でも銃を近くに置いていると語った。

「これほどのレベルの脅威を受けたことは一度もなかった」とトーレス氏は語った。 「ブケレは火をつけ、周囲の全員に燃料を注ぐよう要求するでしょう。」

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サラ・キノシアン著

追加レポート: ネルソン・レンテリア

写真編集：トーマス・ブラボー

グラフィックスおよびアートディレクション: ジョン・エマーソン

マーラ・ディッカーソン編集